EL USO CORRECTO DE LOS EXCREMENTOS PRODUCIRÍA ELECTRICIDAD A 138 MILLONES DE HOGARES

El biogás que se puede generar a partir de los excrementos humanos tratados en condiciones controladas y seguras. Tiene el potencial de generar la electricidad necesaria para abastecer las necesidades básicas de 138 millones de hogares. La población de Indonesia, Brasil y Etiopía combinados, según un estudio publicado por el Instituto del Agua, el Medio Ambiente y la Salud de la Universidad de Naciones Unidas (UNU-INWEH), una institución vinculada a la ONU con sede en Hamilton (Canadá).

La correcta utilización de los excrementos como combustible -con la ayuda de nuevas tecnologías- no sólo ayudaría a los países en desarrollo a mejorar la calidad de vida de sus habitantes sino que también reduciría el consumo de combustibles fósiles y la emisión de gases de efecto invernadero a la atmósfera, según destaca el informe Valuing Human Waste As An Energy Resource publicado por UNU-INWEH el 2 de noviembre.

La mala gestión de los excrementos es una fuente de pobreza y miseria en muchas partes del planeta, con ayuda de la tecnología y las inversiones necesarias este problema se puede convertir en una solución. "Si podemos demostrar la viabilidad de un nuevo enfoque simple y aplicable del tratamieno de los excrementos en lugares con escasos recursos podemos avanzar en el desarrollo, proteger el medioambiente y ayudar a reducir los problemas sanitarios", ha destacado Zafar Adeel, director de UNU-INWEH.

"Los desafíos son muchos, pero claramente hay un argumento financiero convincente y multidimensional sobre la energía derivada de los desechos", ha indicado Chris Metcalfe, coautor del informe.

Refiriéndose en concreto a los países en desarrollo, el estudio recuerda que Naciones Unidas calcula que casi 1.000 millones de personas defecan al aire libre. Si sus desechos fueran recogidos y usados para producir biogás, podrían generar electricidad para entre 10 y 18 millones de hogares y ser el equivalente a entre 200 y 376 millones de dólares por año, destaca el informe de UNU-INWEH.